SEORANG perempuan hitam manis dengan wajah polos tanpa make up. Pakaian seadanya, agak lusuh, rambutnya dikonde. Sosoknya tidak berbeda jauh dengan perempuan Sumba yang belum tersentuh modernisasi.
Beralaskan sandal jepit, sambil menggendong bayinya,  ia berdiri tegak bak seorang guru profesional di depan anak-anak berseragam putih merah dalam ruangan berukuran sekitar 4 x 6 meter.

Dia adalah Mariana Kareri Hara (39), perempuan masa kini yang rela mendedikasikan hidupnya untuk pendidikan anak-anak di daerah terbelakang, yang tidak tersentuh oleh kabijakan pendidikan.

Di atas meja di hadapannya, ada tumpukan batu seukuran bola pingpong.  Sesekali ia memanggil nama para bocah di hadapannya dan menyuruh mereka menyelesaikan beberapa soal berhitung yang ada di papan tulis berwarna hitam ukuran 1x 2 meter itu. Satu persatu bocah berseragam putih merah itu maju ke depan mengambil batu di atas meja dan mulai menghitung. Setelah menghitung, mereka menuju papan tulis dan menyelesaikan soal-soal yang diberikan Mariana.

Dalam keterbatasan, Mariana tetap bersemangat. Tidak tampak ada kelelahan pada raut wajahnya. Juga tidak ada keluhan keluar dari mulutnya. Bayi yang ada dalam gendongannya juga diam seakan memahami pekerjaan yang sedang dijalani sang bunda. Meskipun sesekali bayi itu menangis karena kehausan.

Tatkala sang bayi menangis, Mariana harus bergegas mencari air untuk menenangkan sang bayi. Kemudian ia kambali ke kelas untuk membimbing anak didiknya.

Mariana bukan tamatan sekolah guru atau sarjana pendidikan.  Keadaanlah yang memaksanya untuk berdiri menjadi guru. Ia rela meninggalkan keluarga dan menghabiskan waktu di depan anak didiknya hanya karena prihatin terhadap sekolah yang letaknya tidak jauh dari rumahnya ini, SD Mbatapuhu, Kecamatan Haharu, yang sering tidak ada gurunya. Padahal, dia digaji oleh  WVI, bukan digaji sekolah atau Dinas Pendidikan Kebupaten Sumba Timur.

Mariana  mengabdi di sekolah tersebut sejak tahun 2000 lalu.
Awalnya, Mariana perempuan berambut lurus ini, hanya mengajar di Taman Belajar Anak (TBA) Praimarada bentukan WVI. Namun karena melihat sekolah anak didik di SD Masehi Mbatapuhu sering berkeliaran pada jam belajar karena tidak ada guru, maka ia merasa terpanggil untuk mengabdi di sekolah itu. “Saya kasihan dengan anak-anak. Pada tahun 2000 hanya ada dua guru PNS di sini. Padahal di sini ada enam kelas dengan 93 siswa. Kalau guru tidak ada, anak-anak berkeliaran. Sampai sekarang kondisi itu masih terjadi. Jika guru-guru lain tidak masuk, saya terpaksa tangani kelas satu sampai kelas enam,” demikian Mariana.

Butuh kesabaran
Mariana menuturkan, kondisi ini butuh kesabaran untuk mendidik anak-anak di sekolah tersebut. Faktor jarak tempuh anak-anak dari rumah ke sekolah membuat anak-anak malas ke sekolah. Tidak hanya sekadar jarak, untuk sampai di sekolah anak-anak harus turun naik bukit. Jika sekolah atau guru tidak proaktif untuk menjemput, pendidikan anak-anak di daerah itu akan terbengkalai.
Kondisi tersebut memaksa sekolah atau  guru  seperti Mariana untuk mengalah. Jam belajar harus diundur atau guru harus turun naik bukit mencari siswa.

“Kadang-kadang jam belajar harus diundur. Proses belajar mengajar seharusnya pukul 07.00 Wita. Namun kadang-kadang mundur karena harus menunggu siswa. Jika kita tidak tunggu,  mereka yang datang terlambat tidak akan mau masuk kelas,” kata Mariana. Bahkan, kata Mariana, dirinya terpaksa  menjemput anak-anak didiknya sampai di balik bukit atau rumah.

Ia mengaku, setiap hari harus berdiri di bukit yang ada di belakang sekolahnya untuk memantau para mridnya yang muncul dari balik bukit. “Kalau saya yang lihat duluan, saya langsung memanggil mereka supaya mereka tidak pulang,” ungkap Mariana.
Menunjang pekerjaannya sebagai guru, Mariana saat ini tengah kuliah lagi di PGSD. Namun kuliahnya terancam putus di tengah jalan karena kesulitan biaya. “Penghasilan saya hanya Rp 380 ribu. Sementara biaya registrasi untuk satu semester Rp 1 juta. Belum lagi saya harus membiayai keluarga dan pendidikan anak yang sudah masuk SMA,” katanya.

Kondisi di SD Mbatapuhu ini menggambarkan  sektor pendidikan di Sumba Timur masih memprihatinkan. Padahal dana untuk sektor pendidikan baik dari APBN maupun APBD Kabupaten Sumba Timur di atas 30 persen.
Kekurangan tenaga pengajar masih terjadi di mana-mana. Belum lagi guru yang mulai beralih profesi dari pendidik menjadi tukang urus proyek. Dinas Pendidikan lebih fokus urus proyek daripada peningkatan kualitas anak didik dan kualitas guru.
Guru-guru lebih senang berkumpul di kota dengan alasan keluarga atau ikut suami. Kondisi ini diperparah oleh sikap permisif dari pemerintah daerah karena alasan kemanusiaan. Sekolah-sekolah yang ada di pelosok dan jauh dari jangkauan pengambil kebijakan menjadi korban. SD Masehi Mbatapuhu dan kondisi yang dialami Mariana merupakan gambaran dari sistem pendidikan yang buruk di Sumba Timur. (adiana ahmad)*Pos Kupang